El karateca rosarino Juan Ignacio Gallardo finalizó en la quinta posición de la categoría kumite (menos de 60 kg) en la Serie A de Guadalajara, México, tras caer ajustadamente ante el italiano Danilo Greco en la pelea por la medalla de bronce.
Juan Ignacio Gallardo tuvo su primera experiencia en la Serie A de karate para adultos, disputada en Guadalajara, México. La competencia reúne a los karatecas más selectos del mundo, exceptuando a los 32 mejores del ranking internacional, que participan en la Premier League, objetivo al que aspira el rosarino.
Gallardo compitió en la categoría kumite (combate) de menos de 60 kilogramos. Finalizó en la quinta posición y declaró que fue “una experiencia muy buena”.
El combate por el bronce fue contra el italiano Danilo Greco, a quien Gallardo dijo que “miraba mucho de chiquito”. Greco llegó a ubicarse entre los 11 mejores del mundo. El combate terminó con un abrazo entre ambos tras el fallo de los jueces.
“Con 20 años recién cumplidos (14 de julio), este fue un comienzo excelente en la Liga Mundial. Mi primera experiencia con gente de mucho renombre”, resaltó Gallardo.
“Lo pude disfrutar y pelear como yo sé. Fue un torneo de mucho nivel. Acá no existen competidores fáciles”, dijo el rosarino, quien también obtuvo el quinto puesto en el campeonato Panamericano de adultos.
Gallardo busca “ganar puntos para subir en el ranking hasta llegar a la Premier League”. Antes de Guadalajara estaba fuera de los 100 mejores del mundo; con el quinto puesto saltó al puesto 96.
“Hice 6 combates. Tuve la mala suerte de tener una pelea más que todos porque eran impares la cantidad de competidores”, manifestó.
En el debut venció al chileno Matías Pelayo por 6 a 3; luego al colombiano Esteban Bayona por 7 a 3; y al mexicano Iker Fregoso por 2 a 0. Posteriormente perdió ante el mexicano Andre Rebolledo por 9 a 1. Como Rebolledo avanzó a la final, Gallardo ingresó a la repesca. Allí superó al colombiano Juan Mainguez por 6 a 2, accediendo a la pelea por el bronce.
“Ni me di cuenta que estaba peleando por la medalla de bronce. Tuve la capacidad de concentrarme en solo salir a pelear sin mirar la ronda en la que estaba”, comentó.
“Greco es un competidor que miraba mucho de chiquito con mi papá. Le comencé ganando 4 a 0 y, debido al cansancio del combate y un poco a falta de experiencia, él la remontó 6 a 5 y se llevó el combate”, explicó.
Gallardo se arrodilló luego del fallo. El italiano Greco interpretó el gesto como señal de respeto y lo publicó en Instagram con el texto “Más que karate es respeto”.
Pese a la derrota, Gallardo consideró la participación “positiva y una experiencia muy buena”. “Me siento en nivel para estar en ese lugar. Fue un parámetro para medir mi nivel y mi capacidad. Toparte con los mejores es muy prestigioso”, declaró.
Este año tiene como objetivo el campeonato Mundial U21 en Polonia, el último en el que competirá como juvenil.