La científica argentina fue distinguida como una de las cinco ganadoras del galardón global, representando a América Latina y el Caribe, por sus investigaciones en agrobiotecnología y cultivos tolerantes a condiciones extremas.
La investigadora del Conicet y docente de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), Raquel Chan, fue seleccionada como una de las cinco ganadoras del Premio Internacional L’Oréal-Unesco «Por las Mujeres en la Ciencia» 2026. El reconocimiento se otorga anualmente a una científica por continente. En esta 28ª edición participaron 500 investigadoras de 89 países.
Chan fue premiada por sus investigaciones en agrobiotecnología y por el descubrimiento de genes y mecanismos biológicos que mejoran la tolerancia de las plantas frente al estrés ambiental, con impacto en cultivos de trigo, soja, maíz y arroz. La ceremonia de entrega se realizará en París, sede de la Unesco, el 11 de junio.
Oriunda de Capital Federal, Chan desarrolló su carrera en Santa Fe. Es directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (Conicet-UNL), ubicado sobre la ruta nacional 168. Este martes participó de una mesa redonda virtual organizada por L’Oréal Argentina, donde dialogó con periodistas.
Durante el encuentro, Chan afirmó: «Nada de lo que hice lo hice sola. Yo soy la cara visible, pero tengo un equipo enorme de trabajo». También señaló: «Me enorgullece que Argentina tenga tantas científicas premiadas. Competimos con países mucho más grandes y con más recursos».
Consultada sobre el sistema científico argentino, indicó que «el panorama actual no es optimista» y que «una de las formas de revertirlo es convencer a los que tienen poder de decisión de que esto es importante». Sostuvo que «los países que crecieron en el mundo fueron aquellos que apostaron a la investigación y al conocimiento consistentemente».
Chan comparó el sistema científico con el fútbol: «Así como para que aparezcan figuras como Messi o Maradona hacen falta miles de chicos jugando en potreros, también se necesita hacer mucha ciencia para que salga buena». Agregó que «el Estado invierte en ciencia básica porque ningún privado va a invertir en los ‘potreros’, sino que lo va a hacer en ‘los Messi'».
La investigadora destacó el trabajo colectivo y dijo que «para hacer ciencia hay que tener pasión, ganas y dos neuronas conectadas». También se refirió a la inteligencia artificial como una herramienta «maravillosa» pero advirtió que «no reemplaza el trabajo científico».
El programa L’Oréal-Unesco «Por las Mujeres en la Ciencia» se realiza desde 1998. Las otras ganadoras de esta edición son: Gordana Vunjak-Novakovic (América del Norte), Liesl Zühlke (África y Estados Árabes), Felice Jacka (Asia-Pacífico) y Sarah A. Teichmann (Europa). En Argentina, la edición nacional del premio se realiza desde hace 20 años en colaboración con el Conicet, reconociendo a 72 mujeres científicas.