El exdefensor francés, excompañero de Lionel Messi en Barcelona y ganador de la Champions League 2015, contó en una entrevista con la revista So Foot que atravesó una crisis personal tras una lesión de rodilla que precipitó su retiro en 2020. Actualmente trabaja en una tienda Intersport y es entrenador de un equipo sub 15 en Aix-en-Provence.
Jérémy Mathieu, exdefensor francés que compartió vestuario con Lionel Messi en Barcelona y ganó la Champions League 2015, reveló que sufrió depresión durante cuatro años tras su retiro del fútbol profesional. En una entrevista con la revista francesa So Foot, el exfutbolista de 43 años contó que pasaba días enteros encerrado en su casa y que perdió el interés por el deporte.
“Durante cuatro años no hice nada. Me quedaba en casa las 24 horas del día. Salía de vez en cuando, pero nunca por mucho tiempo. Me quedaba en el sofá, frente al televisor, con el teléfono. Ya ni siquiera me interesaba el fútbol”, declaró Mathieu.
El punto de quiebre se produjo en 2020, cuando sufrió una rotura de ligamentos cruzados mientras jugaba en Sporting de Lisboa. Tenía 36 años y esperaba competir dos temporadas más, pero la gravedad de la lesión lo llevó a anunciar su retiro. Tuvo un breve regreso en 2023 a Luynes Sports, un equipo de divisiones regionales.
“Estuve sumido en la oscuridad durante cuatro años. Por suerte, mi mujer estuvo ahí para ayudarme a salir adelante. Ya no sabía qué hacer. Estaba completamente perdido”, reconoció. También describió sus jornadas: “Me levantaba del sofá, caminaba por mi casa y suspiraba”.
Mathieu explicó que no recurrió a un tratamiento psicológico durante ese período. Su esposa y sus hijos fueron fundamentales para superar la crisis. “Aunque tengas dinero, aunque puedas viajar durante un tiempo, eso no lo es todo. El dinero no representa nada. Lo humano marca toda la diferencia”, reflexionó.
Hace aproximadamente dos años comenzó a trabajar en una sucursal de Intersport, una cadena de artículos deportivos, donde atendió clientes y vendió productos durante casi un año. Incluso recibió una propuesta para convertirse en subencargado del sector de fútbol.
“Ese trabajo me permitió recuperar el ánimo, volver a tener una vida social y, finalmente, revivir”, aseguró. También desmintió las versiones que circularon cuando se difundió una fotografía suya con el uniforme del comercio: “No estoy en la ruina. Solo necesitaba recuperar una vida social para salir adelante”.
El francés consideró que las críticas y burlas de algunos clientes, que le preguntaban por qué trabajaba allí después de haber jugado en Barcelona y ganado tanto dinero, reflejaban una preocupación excesiva por lo económico y una falta de sensibilidad frente a los problemas personales.
En otro tramo de la charla, Mathieu recordó su relación con Messi y dejó una anécdota sobre los tiros libres. “Tiré un tiro libre en Barcelona y lo convertí. ¡Tengo un 100% de efectividad! Pero ese día Leo no estaba en la cancha. Si no, lo habría pateado él”, contó entre risas.
También reveló que perdió el contacto con sus antiguos compañeros de Barcelona, pero mantiene una amistad con Bruno Fernandes, con quien coincidió en Sporting de Lisboa y suele intercambiar bromas sobre sus ejecuciones de pelota parada.
Actualmente, Mathieu es entrenador de un equipo sub 15 en la ciudad de Aix-en-Provence, en Francia, mientras estudia para obtener su licencia. Su objetivo no es dirigir en la máxima categoría, sino trabajar en la formación de juveniles y transmitirles la experiencia que acumuló durante su carrera.
“Contar mi historia puede ayudar a alguien que haya vivido o esté viviendo lo mismo que yo”, expresó el exdefensor.