El joven tenista de 14 años, representante de la Federación Santafesina de Tenis, se consagró campeón en torneos clave de la gira COSAT y aseguró su participación en la gira europea junior.
Manuel Paniagua, un tenista de 14 años oriundo de Roldán, provincia de Santa Fe, alcanzó la cima del ranking sudamericano Sub 14 de la Confederación Sudamericana de Tenis (COSAT). Representante de la Federación Santafesina de Tenis (FST), el deportista logró esta posición tras consagrarse campeón en el torneo G1 de Paraguay y en el prestigioso Banana Bowl, además de alcanzar la final en la Brasil Junior Cup.
Con estos resultados, Paniagua ratificó su proyección en el circuito juvenil y aseguró su clasificación para la exigente gira europea de tenis junior, un paso considerado clave en su desarrollo deportivo. «Soy consciente de lo que significa estar en la cima del ranking sudamericano y todo el esfuerzo que hay detrás», expresó el joven a medios locales.
En el Banana Bowl, el santafesino no solo se coronó en singles, sino que también obtuvo el título en dobles junto a su compañero de la FST, Juan Ignacio Assi. «Con Juani jugamos juntos desde los 9 años y nos llevamos muy bien», comentó Paniagua.
El próximo desafío para la promesa tenística será la gira por Europa, que comenzará el 9 de julio. Además, el 27 de abril disputará en Brasil un clasificatorio para Wimbledon Juniors, torneo al que acceden los dos finalistas. «El objetivo es, si me va bien, intentar meterme entre los mejores del mundo en mi categoría», afirmó.
Paniagua entrena desde niño en la academia Ceca Tenis de Roldán bajo la dirección de Cristian Amsler, con una rutina diaria que combina preparación física y técnica. Respecto a su juego, se define como «un jugador muy completo que defiende muy bien, ataca muy bien y tiene buena cabeza para salvar partidos».
El tenista, que realiza sus estudios de manera virtual, reconoce los sacrificios que implica la alta competencia, como pasar menos tiempo con amigos, pero valora la oportunidad de viajar y competir a nivel internacional. Su sueño, confesó, es «ser número 1 del mundo y ganar un Grand Slam».