El demócrata James Talarico, de 37 años, derrotó al fiscal Ken Paxton en las elecciones de medio término de Estados Unidos y se convirtió en el primer senador demócrata por Texas desde 1993.
El demócrata James Talarico, de 37 años, ganó la elección al Senado por Texas y se convirtió en el primer legislador de ese partido en ocupar una banca por ese estado desde 1993, según los resultados difundidos este miércoles. Talarico derrotó al fiscal Ken Paxton, candidato republicano.
La campaña de Paxton contó con el respaldo del presidente Donald Trump y del vicepresidente JD Vance, quienes visitaron Texas en varias oportunidades, y con publicidad financiada por el empresario Elon Musk por casi 200 millones de dólares, de acuerdo con lo reportado durante la contienda.
En un acto en Austin, Talarico comparó su campaña con la historia bíblica de David y Goliat. «David no era tan grande ni tan fuerte como Goliat. No tenía tantas armas, pero tenía esperanza. Tenía fe y tenía una honda. Ustedes fueron mi honda. Gracias, gracias. El pueblo de Texas fue mi honda. Y esta noche, sí, esta noche, hemos derrotado a Goliat», declaró.
La victoria de Talarico, junto con la de Gina Hinojosa, candidata demócrata a la gobernación, implica el fin del control republicano sobre Texas, estado que no elegía a un demócrata para un cargo estatal desde 1994.
En su discurso, el político, ex legislador estatal y seminarista presbiteriano, se refirió a la lucha de su madre por salir de una relación abusiva y calificó su campaña como una victoria de los «desfavorecidos». «Nosotros éramos los desfavorecidos en esta carrera. Hicimos frente a casi 40 años de dudas y desilusión. Nos enfrentamos a más de 300 millones de dólares», dijo en alusión al dinero que Musk destinó a grupos que apoyaron a Paxton. «Jugaron sucio porque estaban desesperados, pero nunca perdimos la esperanza, nunca perdimos la fe. Contra el gran dinero y con todo en contra, recuperamos nuestro poder», agregó.
Durante la campaña, Talarico buscó atraer a votantes demócratas tradicionales, independientes y republicanos moderados descontentos con el rumbo de su partido.
Talarico ingresó a la política en 2018 con su candidatura en un distrito de los suburbios del norte de Austin. Asumió a los 29 años como el legislador más joven de la Cámara estatal. Antes, según relató en campaña, caminó unos 40 kilómetros en un día, enfermó, durmió 36 horas, fue internado y le diagnosticaron diabetes tipo 1. Cuando fue a una farmacia a comprar la insulina recetada, el precio era de 684 dólares. Una vez electo, impulsó una iniciativa para limitar a 25 dólares el copago por el medicamento.
Un argumento central de su campaña a senador fue que la política texana había quedado capturada por una élite de grandes donantes, mientras las familias enfrentaban dificultades para pagar alimentos, vivienda y combustible.
El demócrata cultivó un perfil de defensor de la educación pública y de los estadounidenses comunes frente a las grandes corporaciones. «La única minoría que está destruyendo a Estados Unidos son los multimillonarios», declaró en un foro de la cadena CNN en octubre. «Esta elección es una batalla entre los que mandan y los que deberían mandar», dijo en uno de sus últimos actos.
Algunas de las declaraciones de Talarico generaron confrontación por parte de los republicanos. Reflotaron un video de 2021 en el que el demócrata, en la Cámara de Representantes de Texas en Austin, se opone a un proyecto de ley para prohibir que los hombres participen en deportes femeninos con la frase: «Dios no es binario». «Dios es masculino y femenino, y abarca todo lo que hay entre ambos. Dios no es binario», dijo entonces. Y agregó: «Los niños trans son hijos de Dios, creados a su imagen y semejanza».
Talarico, que se presenta como seminarista presbiteriano, utiliza lenguaje cristiano y bíblico. «Creo que Jesucristo nos revela esa realidad, pero también creo que otras tradiciones la revelan a su manera, con sus propias estructuras sencillas. Y he aprendido más sobre mi tradición al profundizar en el budismo, el hinduismo, el islam y el judaísmo. Por eso, veo estas hermosas tradiciones religiosas como si giraran en torno a la misma verdad sobre el universo, sobre el cosmos», afirmó en uno de sus actos.
El ahora senador utilizó la Biblia para defender el aborto. «Digo todo esto en el contexto del aborto, porque antes de que Dios venga a María y tengamos la encarnación, Dios pide el consentimiento de María… así que para mí, eso es una afirmación en una de nuestras historias más centrales de que la creación debe hacerse con consentimiento. No se puede obligar a nadie a crear… así que esa es mi postura al respecto.»
En otro video, se ve a Talarico decir: «¿Les enseñaron en la escuela dominical que Jesucristo mismo era un feminista radical?». En una audiencia del Comité de Educación Pública de la Cámara de Representantes de Texas, declaró: «La ciencia moderna reconoce, obviamente, que existen muchos más de dos sexos biológicos».