El equipo Haas comunicó a la FIA la decisión de reemplazar al piloto francés por el japonés Ryo Hirakawa tras un incidente con su ingeniera de pista durante la FP2. Ocon negó las versiones sobre agresión física.
El equipo Haas de Fórmula 1 informó este sábado que el piloto francés Esteban Ocon no continuará en el Gran Premio de México ni en el resto de la temporada 2026. La decisión fue comunicada a la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y luego a los equipos, según trascendió en el paddock del Autódromo Hermanos Rodríguez.
El reemplazo será el piloto reserva Ryo Hirakawa, quien ya había participado en la primera sesión de entrenamientos libres (FP1) del viernes y finalizó 15º en la general. Hirakawa formará dupla con Oliver Bearman en la FP3, la clasificación y la carrera del domingo, que marcará su debut en una carrera de Fórmula 1.
La salida de Ocon se produjo luego de un incidente ocurrido durante la segunda sesión de entrenamientos libres (FP2) del viernes, en el que el piloto tuvo un cruce con su ingeniera de pista, Laura Mueller, según versiones del entorno de Haas. Esas mismas versiones señalaron diferencias sobre el plan de trabajo (long run, compuestos, combustible, set up).
El viernes por la noche, Haas citó a Ocon a una reunión con el director del equipo, Ayao Komatsu, y con Mueller. Según trascendió, la conversación alcanzó un nivel de discusión en el que se mencionó una posible agresión física, que no fue comprobada.
El comunicado oficial de Haas fue breve: «El piloto de reserva del equipo TGR Haas F1, Ryo Hirakawa reemplazará a Esteban Ocon durante el resto del GP Ciudad de México este fin de semana. Ryo participó en la FP1 en el Autódromo Hermanos Rodríguez el viernes, su tercera salida a pista en práctica libre esta temporada, conduciendo el VF-26 terminando 15 en la general. El piloto japonés formará dupla con su compañero de equipo Ollie Bearman en la práctica final, la clasificación del sábado y el GP de 71 vueltas el domingo, que marcará el debut de Ryo en una carrera de F1».
Tras la difusión de los comentarios en medios, Ocon publicó un descargo: «Anoche, una diferencia de puntos de vista llevó a una discusión con las partes involucradas… rechazo cualquier alegación que sugiera que se utilizó violencia física… condeno enérgicamente la violencia en todas sus formas y creo que los desacuerdos deben manejarse con profesionalismo y respeto… solicito que se evite la especulación, mientras se aborda el asunto. Se comunicará más en el momento oportuno».
Ocon, nacido en 1996, inició su carrera en Fórmula 1 en 2016 con Manor Racing. Luego compitió en Force India (2017-2018), Renault/Alpine (2020-2024) y Haas (2025-2026). A lo largo de su trayectoria tuvo roces públicos con compañeros de equipo como Sergio Pérez, Fernando Alonso, Daniel Ricciardo y Pierre Gasly.
Hirakawa, por su parte, es piloto oficial de Toyota en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) y se desempeña como reserva de Haas gracias al acuerdo con Toyota Gazoo Racing (TGR), socio técnico y patrocinador principal del equipo.
La Fórmula 1 ratificó las últimas dos carreras de la temporada en Medio Oriente: Qatar y Abu Dhabi.