El boxeador estadounidense Marvin Hagler, campeón mundial de los medianos entre 1980 y 1987, falleció el 13 de marzo de 2021 en New Hampshire. Su carrera incluyó 12 defensas del título y una derrota polémica ante Sugar Ray Leonard. Fue comparado con Carlos Monzón y llegó a ser actor.
Marvin Nathaniel Hagler nació el 23 de mayo de 1954 en Newark, New Jersey. Fue campeón mundial de los pesos medianos entre 1980 y 1987, con 12 defensas exitosas del título. Falleció el 13 de marzo de 2021 en su casa de New Hampshire, a los 66 años, por causas naturales según el dictamen oficial.
Hagler y el argentino Carlos Monzón, campeón mundial de los medianos entre 1970 y 1977 con 14 defensas, fueron comparados durante sus carreras. Monzón declaró en una entrevista: «Cuando fui campeón me sentí muy honrado, uno de los mejores pesos medianos del mundo. Pero sentía como si Carlos Monzón, por sus 14 defensas exitosas, siguiera siendo el gran campeón. Me llevaba diez años y me habría encantado enfrentarme con él. Las 160 libras siempre ha sido la división más difícil en el boxeo. ¿Cómo le hubiese peleado? Por mi estilo ortodoxo, probablemente habría peleado en la corta distancia, para poder entrar en su largo alcance. Monzón tenía una de las mejores manos derechas del boxeo, como Tommy Hearns. Aprendí mucho de él, creo que me ha ayudado mucho».
Monzón, por su parte, afirmó: «¡Me impresionó! Sobre todo la pelea contra Hearns, asumiendo la ofensiva. Hagler me hubiese costado trabajo, me costaba mucho pelear con zurdos. Los enfrenté de aficionados. Ellos están acostumbrados a pelear con derechos, pero los derechos con zurdos, muy poco. Pero no hay que comparar, cada uno en su época».
Hagler inició su carrera profesional en 1973. En 1980, tras 54 peleas, venció a Alan Minter en Wembley por KOT en el tercer asalto y conquistó el título mundial de los medianos. Defendió el cinturón en 12 ocasiones, incluyendo combates ante Roberto Durán en 1983, Juan Domingo «Martillo» Roldán en 1984, Thomas Hearns en 1985 y John Mugabi en 1986.
La pelea contra Hearns, el 15 de abril de 1985 en Las Vegas, finalizó en el tercer asalto por KOT. Fue elegida pelea del año y es considerada una de las más espectaculares de la historia. Roldán, por su parte, declaró: «Llegué preparado como nunca, lo tuve al borde del nocaut, pero se me escapó. Yo había comenzado realmente bien; creo que hasta el propio Hagler se vio sorprendido. Fueron dos peleas en una, del primero al tercero, y otra, del cuarto en adelante».
El 6 de abril de 1987, Hagler perdió por decisión dividida ante Sugar Ray Leonard. Dos tarjetas marcaron 115-113, una para cada boxeador, y la tercera, 118-110 para Leonard. Tras esa derrota, Hagler no volvió a pelear.
Luego de su retiro, Hagler se radicó en Italia y trabajó como actor en películas como «Indio» (1989) e «Indio 2» (1991), y en «Virtual Weapon» (1997). También se desempeñó como comentarista de boxeo para la televisión británica. En 2000 se casó con Kay Guarrera.
La muerte de Hagler fue anunciada por su esposa. Su hijo James informó que el exboxeador había tenido dolores en el pecho y dificultades para respirar antes de ser hospitalizado. Thomas Hearns publicó en redes sociales que Hagler le habría confesado no sentirse bien y sugirió que podría tratarse de efectos colaterales de una vacuna contra el COVID-19. Kay Hagler desmintió esa versión: «No existe evidencia de que una vacuna haya provocado su muerte», sostuvo.