Un equipo de investigación del CONICET en Rosario desarrolla un test rápido para detectar el dengue en sus fases iniciales, con el apoyo de la Fundación Williams.
Un equipo de investigación del CONICET en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICET-UNR), liderado por la investigadora Elisa Bolatti, avanza en el desarrollo de un nuevo test rápido para detectar el virus del dengue durante sus fases iniciales. El proyecto recibió recientemente apoyo de la Fundación Williams.
La estrategia se centra en identificar la proteína NS1 del virus, que circula en altas concentraciones en la sangre durante los primeros días de la infección. Según explicó Bolatti, el objetivo es generar un test rápido, innovador y económico que pueda utilizarse en distintos niveles del sistema de salud.
El núcleo innovador del desarrollo radica en el uso de aptámeros como sensores moleculares, moléculas sintéticas diseñadas en el laboratorio para unirse a su objetivo con precisión. Esta tecnología presenta ventajas estratégicas: al no depender de sistemas biológicos o animales para su producción, su fabricación es más simple, económica, escalable y altamente estable.
Actualmente, el proyecto se encuentra en la etapa de optimización. Los próximos pasos incluyen la producción de las proteínas NS1 de los cuatro serotipos del dengue y la selección de los aptámeros específicos, para luego integrar estos componentes en un prototipo funcional que será evaluado con muestras clínicas.
El proyecto se apoya en la trayectoria del grupo en el desarrollo de herramientas aplicadas a la salud, con experiencias previas en prototipos diagnósticos para el Virus del Papiloma Humano (VPH) y el SARS-CoV-2. La tecnología de aptámeros es versátil, por lo que la plataforma desarrollada en el IBR podrá adaptarse para reconocer otros virus emergentes.
La iniciativa busca conectar la ciencia con las demandas del sistema de salud nacional mediante la sinergia entre el CONICET, la Universidad Nacional de Rosario, el IBR y la empresa de base tecnológica DETx MOL S.A.