El 22 de julio de 1966 se grabó “Blues Breakers With Eric Clapton”, álbum fundamental del género que catapultó la carrera del guitarrista y consolidó a John Mayall como referente.
El 22 de julio de 1966 se grabó “Blues Breakers With Eric Clapton”, uno de los discos más representativos del blues británico. El álbum fue realizado por la banda liderada por el cantante, instrumentista y compositor John Mayall, con la participación del guitarrista Eric Clapton, quien entonces tenía 21 años.
Clapton se había retirado de The Yardbirds en julio de 1965, tras la grabación de “For Your Love”, por diferencias sobre la dirección musical del grupo, que consideraba más orientada al pop. Previamente, había colaborado con Mayall en los temas “I’m Your Witchdoctor” y “Telephone Blues”, producido por Jimmy Page, y luego formó parte de la banda The Glands en Grecia.
Mayall, para entonces reconocido como cantante, pianista y armoniquista de blues, ya había lanzado un álbum solista y un disco en vivo con el bajista John McVie, quien luego cofundaría Fleetwood Mac. A fines de 1965, Clapton retornó a la agrupación de Mayall y, tras una serie de presentaciones en vivo, decidieron grabar el álbum que los uniría por primera vez.
El sonido de Clapton en este disco, obtenido con una Gibson Les Paul Standard de 1959 y un amplificador Marshall, se distinguió por su calidad técnica. Entre las canciones destacadas se incluyen “All Your Love” de Otis Rush, “Ramblin’ On My Mind” de Robert Johnson –en la que Clapton también cantó–, “Key to Love” de Mayall, y una versión de “What I’d Say” de Ray Charles que incorpora el riff de “Day Tripper” de The Beatles.
El solo más notable del álbum, según críticas, se encuentra en “Have You Heard”, compuesta por Mayall. En “Hideaway” de Freddie King, Clapton utilizó cortes de notas como introducción a una escala blusera. La banda incluyó a Hughie Flint en batería y a John McVie en bajo, además de una sección de trompetas en algunos pasajes.
El álbum alcanzó el top 10 en rankings del Reino Unido y fue admirado por Jimi Hendrix. Tras su lanzamiento, Clapton y Mayall grabaron juntos solo una vez más, en 1971, en el disco “Back to the Roots”. Poco después, Clapton formó Cream con el bajista Jack Bruce y el baterista Ginger Baker, fusionando blues, rock y psicodelia.
John Mayall falleció el 22 de julio de 2024, a los 90 años, exactamente 58 años después de la grabación de este álbum. El disco sigue siendo considerado una referencia para guitarristas y aficionados al blues a nivel mundial.