El presidente de Estados Unidos intervino personalmente ante el organismo para revertir la tarjeta roja del delantero, quien quedó habilitado para octavos de final del Mundial 2026.
En una revelación que involucra al ámbito institucional y deportivo del Mundial 2026, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes que intervino de manera personal ante la FIFA para solicitar que se anulara la suspensión del atacante Folarin Balogun. Como resultado, el futbolista quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica en Seattle.
“Solo pedí una revisión a FIFA porque no pensé que fuera una falta. Y, ya sabes, de nuevo, soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera una falta”, declaró Trump. El mandatario argumentó que la acción que derivó en la tarjeta roja directa frente a Bosnia y Herzegovina fue mal interpretada por la terna arbitral: “Pensé que eran dos grandes atletas que chocaron entre sí y se enredaron”.
Trump también se refirió al desempeño del árbitro del encuentro: “Creo que tomaron una decisión realmente brillante. Creo que la decisión del árbitro fue horrible. Eso no fue una falta”. Agregó: “Este árbitro, que es un poco sospechoso si revisas su historial, tomó una decisión que nadie podía creer”. Asimismo, cuestionó el enfoque de los analistas globales sobre el episodio: “Hablan de la tarjeta roja como si estuviera bien, nadie habla de la decisión del árbitro de sacarla”.
Balogun había sido expulsado tras una infracción sobre el defensor Tarik Muharemović durante el triunfo en los dieciseisavos de final, lo que reglamentariamente implicaba una jornada de suspensión. Sin embargo, la FIFA aplicó de forma extraordinaria el artículo 27 del Código Disciplinario, que permite dejar penas en suspenso de manera condicional, y decidió absolverlo provisionalmente.
La resolución generó reacciones. La Unión de la UEFA rechazó el beneficio otorgado al futbolista y advirtió que con este indulto “se cruzó una línea roja” inadmisible para las normativas vigentes. La Federación Belga de Fútbol se declaró “atónita” por la modificación de los criterios disciplinarios. El director técnico de Bélgica, Rudi García, afirmó: “No sabía que era el día de los inocentes”.