El diario británico publicó un artículo en el que contrasta la despedida del argentino con la salida del portugués tras un comunicado de 2000 palabras.
El diario británico The Telegraph publicó un artículo en el que compara la despedida de Lionel Messi de la selección argentina con la salida de Cristiano Ronaldo de la concentración de Portugal. El texto, firmado por el periodista Thom Gibbs, titula: «El berrinche de Ronaldo contrasta fuertemente con la elegante salida de Messi».
Según el artículo, Messi recibió una emotiva despedida en Buenos Aires horas después de que Ronaldo acusara al entrenador de incumplir promesas en un comunicado de 2000 palabras.
El último domingo, en el estadio do Dragão, Portugal venció 2-1 a Noruega por la Nations League. Luego del partido, Cristiano Ronaldo abandonó la concentración de la selección. Ronaldo fue suplente, el entrenador lo mandó a calentar durante media hora y finalmente no lo hizo ingresar. El jugador explicó su acción mediante un comunicado que cierra con un pedido a los hinchas: «Créanme, esta es la pura verdad».
En el texto, Ronaldo afirma que tanto la Federación Portuguesa de Fútbol como el nuevo entrenador, Jorge Jesus, le pidieron que continuara en el equipo y que habían acordado que jugaría media hora contra Noruega, lo cual no ocurrió. Según el atacante, esa fue la primera promesa incumplida.
El periodista Thom Gibbs escribió en The Telegraph: «No existe una forma correcta de terminar una carrera futbolística, sólo la comprensión de que la jubilación puede ser difícil y que gran parte de ella se dedicará a criticar a los sucesores o a promocionar marcas de papas fritas. Al igual que a lo largo de sus carreras, los grandes rivales modernos del fútbol, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, han recorrido caminos diferentes hacia el final de su trayectoria».
Y prosiguió: «La familia de Messi estuvo presente: su madre y su mujer en las gradas, y sus tres hijos junto a su padre durante la ceremonia previa al partido. Como ha hecho tantas otras veces, Messi cumplió exactamente con lo que se esperaba de él, dando dos asistencias y marcando un penalti. ¿Quién podría reprocharle una despedida feliz?».
El periodista apuntó que Messi «derramó lágrimas en el autobús del equipo camino al partido, en el calentamiento, durante el himno nacional, durante el partido y después». Sin embargo, sobre Ronaldo escribió: «Está disfrutando de una retirada menos sentimental de su carrera internacional, y parece tomarse al pie de la letra el consejo de Dylan Thomas de ‘luchar con todas sus fuerzas contra la muerte’. El jugador de 41 años abandonó la concentración de Portugal la semana pasada tras reaccionar con frustración (…). Ronaldo se comparó con Pelé o Maradona (omitiendo notablemente a otro argentino), dijo que es quien más autógrafos firma, más selfies toma y más cariño muestra a los aficionados».
«Todo esto contrasta notablemente con la admiración que despierta Messi», sentenció Gibbs, para continuar: «Las trayectorias internacionales han tomado rumbos radicalmente distintos. Hace diez años, cuando ambos eran ya veteranos de sus respectivas selecciones, parecía que Ronaldo tenía argumentos para considerarlo el jugador con la mejor carrera en general tras ganar la Eurocopa 2016. En aquel entonces, la experiencia de Messi con Argentina se había caracterizado por la decepción, los partidos por poco ganados e incluso su retirada tras otra aplastante derrota en la final de la Copa América, el mismo año en que Portugal se proclamó campeón de Europa».
«Una campaña nacional lo convenció de regresar y su país finalmente ganó la Copa América en 2021, poniendo fin a 28 años sin un trofeo. Le siguió el Mundial en 2022, luego otra Copa América en 2024 y, una vez más, se sintió como si la eterna guerra entre Messi y Ronaldo finalmente tuviera un ganador definitivo. Es probable que la historia no recuerde cómo se retiraron en sus últimos años como jugadores. Ningún documental futuro dedicará mucho tiempo a las aventuras de Ronaldo en Arabia Saudita, ni a las de Messi en Miami. Sin embargo, hay algo significativo en su comportamiento y en la imagen que cada uno ha proyectado en los últimos días. Messi, sereno, contenido, pero con una gran carga emocional. Ronaldo, enfurecido, furioso y anteponiendo descaradamente sus propios intereses», concluyó el artículo de The Telegraph.