El actor Jonathan Lipnicki, conocido por su papel en Jerry Maguire, vuelve a la pantalla grande con Primetime, un thriller psicológico basado en hechos reales.
El actor Jonathan Lipnicki, de 35 años, regresa a la pantalla grande con un papel protagónico en Primetime, un thriller psicológico dirigido por Lance Oppenheim. En el filme, Lipnicki interpreta a un pedófilo que es sorprendido por el periodista Chris Hansen cuando intenta encontrarse con un menor para mantener relaciones sexuales.
La película, protagonizada por Robert Pattinson en el papel de Hansen, aborda el fenómeno del segmento To Catch a Predator, emitido por Dateline NBC, que durante años puso frente a las cámaras a hombres sospechados de intentar concretar encuentros sexuales con menores a los que habían conocido por internet.
Para Lipnicki, este papel representa un desafío en su carrera. En declaraciones a The Hollywood Reporter, el actor afirmó: “Había rezado por un material oscuro” en el que pudiera lucirse como actor.
El desafío incluyó una escena en la que su personaje aparece desnudo cuando Hansen lo sorprende. Lipnicki explicó que, aunque la situación fue intimidante, la desnudez en sí misma no era completamente nueva para él. “Ya había hecho un desnudo frontal completo antes en una obra de teatro, Lost Girls, así que esa parte no me molestó tanto”, contó.
Lo que convirtió la escena en una experiencia más difícil fue el contexto del personaje. “El tema de la pedofilia en sí mismo es aterrador, y si a eso le sumas la desnudez, te das cuenta de que no solo eres un pedófilo, sino un pedófilo desnudo, completamente expuesto. Fue intimidante, por decir lo menos”, señaló el actor.
Lipnicki alcanzó fama en 1996, cuando a los seis años interpretó a Ray Boyd en Jerry Maguire, la película de Cameron Crowe protagonizada por Tom Cruise y Renée Zellweger. Su actuación fue reconocida con un Critics’ Choice Award a la mejor interpretación infantil y un Young Artist Award.
En 1999 protagonizó Stuart Little, basada en el personaje creado por E. B. White, que recaudó alrededor de 300 millones de dólares en todo el mundo y tuvo una secuela, Stuart Little 2, nuevamente con Lipnicki. También participó en la comedia deportiva Mini Campeones y tuvo una breve aparición en Dawson’s Creek.
Cuando tenía 19 años, Lipnicki se presentó a una audición y recibió un comentario de un productor que lo afectó. En una entrevista con ABC News recordó que le dijeron: “Antes eras guapo. ¿Qué te pasó?”. El actor contó que aquella observación tuvo un impacto emocional fuerte. “Me dijo que ya no era atractivo y muchas otras cosas muy hirientes. Me lo tomé muy mal. Lloré de camino a casa”, recordó.
Ahora, a los 35 años, Lipnicki vuelve a una película estrenada en salas con un personaje adulto. Desde que alcanzó la mayoría de edad, Primetime es apenas la segunda película protagonizada por él que llega a los cines.
La producción también representa un cambio para Oppenheim, conocido principalmente por su trabajo en documentales. Primetime es su primer largometraje de ficción y toma como punto de partida una historia real y un fenómeno televisivo que generó altos niveles de audiencia en Estados Unidos, pero también cuestionamientos sobre los límites entre el periodismo, el entretenimiento y las prácticas de las fuerzas de seguridad.
To Catch a Predator era una sección recurrente de Dateline NBC en la que Chris Hansen confrontaba a hombres sospechados de intentar encontrarse con menores a los que habían conocido en internet. Los supuestos menores eran, en realidad, adultos que participaban como señuelos en las investigaciones. Las cámaras registraban los encuentros y posteriormente Hansen interrogaba a los participantes.
El programa terminó en 2007 después de un episodio controvertido. Uno de los hombres investigados, Bill Conradt, un fiscal adjunto de distrito de Texas, se suicidó mientras un equipo SWAT ingresaba en su vivienda. El equipo de filmación relacionado con el programa se encontraba en las inmediaciones.
Robert Pattinson interpreta a Hansen y su trabajo recibió elogios después del estreno mundial de la película. Primetime tuvo su presentación a comienzos de septiembre en el Festival Internacional de Cine de Venecia, donde obtuvo una ovación de siete minutos.