La compañía aprobó un plan de contingencia para mudar su sede si no se destraba la compra de Warner Bros. Discovery, valuada en USD 111.000 millones. Una jueza federal bloqueó la operación y fijó el juicio para marzo de 2027.
La posible salida de Paramount Skydance de Los Ángeles, en caso de no concretarse la fusión con Warner Bros. Discovery, podría afectar decenas de miles de empleos en California, según un borrador de informe de la Corporación de Desarrollo Económico de Los Ángeles (LAEDC) publicado por Politico. El documento estima que una reubicación total de la sede y las operaciones del estudio generaría pérdidas anuales de entre USD 10.600 millones y USD 21.200 millones en producción económica para el estado.
La operación, valuada en USD 111.000 millones, reuniría cadenas como HBO, CNN, CBS, Comedy Central, MTV y TBS bajo una misma empresa. El fiscal general de California, Rob Bonta, junto a otros 11 fiscales estatales, presentó una demanda antimonopolio para impedir la fusión. Una jueza federal de Oakland bloqueó temporalmente el acuerdo y fijó el juicio para marzo de 2027.
Paramount acordó no cerrar la adquisición hasta que haya un fallo o hasta el 1 de junio, lo que ocurra primero. Las negociaciones de acuerdo extrajudicial colapsaron a fines de agosto: Bonta acusó a Paramount de filtrar y distorsionar el contenido de las conversaciones y suspendió los contactos. Paramount negó las acusaciones, pero el fiscal no retomó el diálogo.
A partir del 1 de octubre, Paramount deberá abonar USD 7 millones diarios a los accionistas de Warner Bros. Discovery mientras el acuerdo permanezca sin cerrar, un mecanismo conocido como ticking fee. Sin una solución antes del inicio del juicio, la empresa acumularía unos USD 1.300 millones en ese concepto.
Para morigerar ese impacto, Paramount pidió a la jueza que obligue a California y al resto de los estados demandantes —entre ellos Nevada, Oregón y Nueva York—, así como al Sindicato de Guionistas de América (WGA), a depositar una caución de USD 1.880 millones que compense a la empresa por esas pérdidas. Una audiencia sobre ese pedido está prevista para el 24 de septiembre. Un juez magistrado también ordenó a ambas partes identificar fechas en octubre para reanudar conversaciones de acuerdo bajo supervisión judicial.
El directorio de Paramount aprobó un plan de contingencia para trasladar la sede del estudio fuera de Hollywood a partir del otoño, según fuentes citadas por Los Angeles Times. Tennessee, Texas y Georgia figuran en la lista de destinos posibles. El Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario de Tennessee declinó comentar sus negociaciones con Paramount, aunque en un comunicado una vocera señaló que el estado «sigue comprometido a trabajar con compañías de una amplia gama de industrias que exploran oportunidades para invertir y crecer en Tennessee».
El economista Kevin Klowden, director gerente de Melcene Advisory, declaró al Los Angeles Times: «Es un juego del que nadie quiere dar el primer paso. Pero no descarto la amenaza porque es muy real».
El borrador de informe encargado por Paramount a la LAEDC calcula el impacto en dos etapas. En el corto plazo —entre octubre de 2026 y septiembre de 2031—, una reubicación parcial de la sede implicaría la pérdida de entre 2.750 y 5.550 años-empleo en todo California y una contracción económica de entre USD 1.010 millones y USD 2.030 millones. Una vez completada la relocalización total, el estado podría perder de forma permanente entre 28.990 y 57.980 empleos de tiempo completo en todos los sectores.
Un informe del Departamento de Oportunidad Económica del condado de Los Ángeles estimó que la fusión, sin mudanza, podría eliminar casi 4.500 puestos en tres años y comprometer otros 5.865 en empresas proveedoras, con pérdidas de USD 4.000 millones en producción y USD 550 millones en recaudación fiscal, según la directora Kelly LoBianco.
Un acuerdo extrajudicial podría implicar que Warner venda activos como New Line Cinema o canales como CNN, Food Network o Cartoon Network, para reducir la concentración de mercado que alega Bonta. El legislador estatal Rick Chavez Zbur dijo a Los Angeles Times que confía en una solución. «Todas las partes deben entender lo que esto significa para los trabajadores y los pequeños negocios», concluyó.