Un estudio del ex piloto militar Alejandro Covello traza una línea entre la masacre del 16 de junio de 1955 y las prácticas represivas de la última dictadura, a partir del rol de la aviación en ataques a la población civil.
Alejandro Covello, ex integrante de la Fuerza Aérea desde 1982 y piloto de línea aérea, investigó el bombardeo a Plaza de Mayo del 16 de junio de 1955 y estableció una conexión con los vuelos de la muerte durante la dictadura de 1976-1983. Según declaró a El Ciudadano, el hallazgo comenzó hace diez años cuando conoció al piloto Connan Jorge Doyle, quien mencionó un combate aéreo sobre Buenos Aires en esa fecha.
“Me voló la cabeza. Había estado 17 años en la Fuerza Aérea y nunca había escuchado de un combate aéreo sobre Buenos Aires”, afirmó Covello. Ese episodio lo llevó a investigar la historia de Jorge “El Muñeco” Adradas, un piloto de caza que interceptó un avión naval que se dirigía a arrojar bombas a la Plaza de Mayo. Adradas derribó la aeronave y el piloto naval Armando Román se lanzó en paracaídas, salvando su vida.
En su libro “Batallas Aéreas, Aviación, política y violencia. 1910 – 1955”, publicado en 2018, Covello documenta que durante más de cinco horas, aviones de fuerzas rebeldes arrojaron entre nueve y catorce toneladas de bombas en la ciudad de Buenos Aires, principalmente en la zona de Plaza de Mayo y la Casa Rosada. La primera investigación oficial, realizada en 2010 por el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la Nación, determinó la muerte de al menos 309 personas, en su mayoría civiles, y cientos de heridos. No hubo juicio por estos hechos.
Covello sostuvo que el bombardeo de 1955 fue un “escarmiento” y que su omisión histórica permitió que se repitieran prácticas similares. “Identifico como el primer evento en que el artefacto avión descarga munición de guerra sobre Argentina y ciudadanos argentinos en la masacre de Napalpí, en 1924. Napalpí le abrió la puerta al 16 de junio. El 16 de junio fue omitido y no hubo verdad, no hubo justicia, no hubo memoria. Y eso le abrió la puerta a los vuelos de la muerte”, declaró.
Los vuelos de la muerte fueron una práctica de la última dictadura militar, entre 1976 y 1983, en la que víctimas de centros clandestinos eran arrojadas al mar o al Río de la Plata desde aviones. Covello también vinculó estos hechos con la Masacre de Napalpí en Chaco, en julio de 1924, donde se estima que murieron más de 400 personas de comunidades originarias Qom y Mocoit, y donde participó un avión del Aeroclub. Por esta investigación, Covello fue citado a declarar en el juicio por la verdad de Napalpí en 2022.